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Grincer des dents pendant son sommeil, serrer la mâchoire dans la journée ou se réveiller avec une sensation de tension au niveau du visage : ces manifestations peuvent être liées au bruxisme.
Souvent inconscient, le bruxisme peut passer longtemps inaperçu. Pourtant, lorsqu’il devient fréquent, il peut provoquer une usure progressive des dents, des douleurs de la mâchoire, des maux de tête ou encore une fatigue musculaire.
Qu’est-ce que le bruxisme ?
Le bruxisme correspond au fait de serrer ou de grincer involontairement les dents, sans objectif fonctionnel comme la mastication.
Il peut se produire pendant la journée, lorsque la personne serre les dents de manière inconsciente, ou pendant le sommeil. Le bruxisme nocturne est particulièrement difficile à identifier pour la personne concernée, puisqu’elle n’a généralement pas conscience de ce comportement.
Quels sont les signes du bruxisme ?
Certains signes peuvent mettre sur la piste d’un bruxisme :
- douleurs ou tensions au niveau de la mâchoire ;
- sensibilité ou douleur des dents ;
- usure inhabituelle des dents ;
- douleurs au réveil ;
- maux de tête, notamment au niveau des tempes ;
- sensation de fatigue des muscles du visage ;
- bruits de grincement signalés par le conjoint pendant la nuit.
Une personne peut également ne présenter aucun symptôme évident et pourtant exercer une pression importante sur ses dents.
Pourquoi serre-t-on les dents ?
Le stress et les tensions
Le stress et l’anxiété peuvent favoriser le serrage des dents. Certaines personnes ont notamment tendance à contracter involontairement leur mâchoire lorsqu’elles sont concentrées, inquiètes ou soumises à une tension importante.
Dans ces situations, prendre conscience de la position de sa mâchoire peut déjà permettre de réduire les contractions répétées au cours de la journée.
Le bruxisme nocturne
Lorsque le bruxisme survient pendant le sommeil, il peut être difficile à contrôler volontairement. Il peut être associé à différents troubles du sommeil ou à certains facteurs individuels.
Le diagnostic repose notamment sur les symptômes, l’examen dentaire et, lorsque cela est nécessaire, une évaluation plus approfondie du sommeil.
Quelles peuvent être les conséquences du bruxisme ?
Une pression répétée sur les dents peut entraîner une usure progressive de leur surface. Dans certains cas, les dents peuvent devenir plus sensibles ou se fragiliser.
Le bruxisme peut également solliciter fortement les muscles de la mâchoire et provoquer des douleurs au niveau du visage, des tempes ou du cou.
Lorsqu’il devient important ou persistant, il est donc préférable de ne pas le laisser sans prise en charge.
Comment réduire le bruxisme pendant la journée ?
La première étape consiste à essayer d’identifier les moments où l’on serre les dents.
Au repos, les dents n’ont normalement pas besoin d’être constamment en contact. Prendre régulièrement quelques secondes pour relâcher la mâchoire et détendre les muscles du visage peut aider à réduire les contractions conscientes ou inconscientes.
Les techniques de relaxation peuvent également être utiles lorsque le stress constitue un facteur aggravant.
Quel rôle joue le dentiste ?
Le dentiste peut rechercher les signes d’usure des dents et évaluer les conséquences du bruxisme sur la bouche.
Selon la situation, une gouttière peut être proposée afin de protéger les dents pendant le sommeil. Son indication doit être évaluée par un professionnel et son adaptation doit être réalisée correctement.
Quand consulter ?
Il est conseillé de consulter lorsqu’une douleur de la mâchoire persiste, lorsque les dents semblent s’user anormalement ou lorsque le bruxisme perturbe la qualité du sommeil.
Une consultation est également pertinente si votre entourage vous signale régulièrement que vous grincez des dents pendant votre sommeil.
Les bons réflexes en cas de bruxisme
Le bruxisme est souvent involontaire et il ne sert donc à rien de culpabiliser. L’objectif est surtout d’identifier les facteurs qui peuvent favoriser le serrage des dents et de protéger les dents lorsque cela est nécessaire.
Une bonne hygiène de vie, la gestion du stress, une attention portée aux tensions de la mâchoire pendant la journée et un suivi dentaire régulier constituent de bons réflexes pour limiter ses conséquences.
